Palazzo Orsini si trova nel centro storico sulla parte più alta del paese di Licenza, e nasce dalla trasformazione dell’originario castello. La storia dei castelli di questa zona nasce con la caduta dell’Impero Romano e la nascita dell’abbazia imperiale di Farfa. L’abbazia costruì un proprio sistema di difesa in ogni altura dalla quale controllava il territorio.
Con il termine della disputa tra papato e impero, persa da quest’ultimo, il potere dell’abbazia cessò e Licenza come altre fortezze passarono sotto il controllo dello stato pontificio. Licenza venne assegnata nel XIII secolo alla signoria della famiglia Orsini.
Si riconosce il mastio monumentale, il nucleo più antico, la cui facciata è stata aggraziata da finestre e varie aperture rinascimentali.
L'attuale aspetto risale al XVII secolo quando Roberto e Mario Orsini, vescovo di Tivoli, fecero effettuare numerosi lavori di ampliamento e decorarono gli interni con affreschi realizzati dal pittore Vincenzo Manenti.
Si riconosce l’antica corte del castello trasformata in una piazza rinascimentale di particolare bellezza che oggi è uno dei punti sociali del paese.
Palazzo Orsini oggi è in parte di proprietà comunale e ospita il museo Oraziano e un albergo diffuso.
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