Il 6 dicembre a Belmonte Castello c'è la festa di San Nicola di Bari, uno dei santi più amati dalla chiesa cattolica e da quella ortodossa.
Nicola era stato vescovo di Myra e nel 1087 le reliquie furono portate a Bari e da allora è diventato il patrono della città.
San Nicola ha ispirato la figura di Babbo Natale grazie ad un episodio della sua vita in cui aveva dimostrato una estrema generosità.
Una famiglia nobile era caduta in miseria e il padre non aveva i fondi per comprare la dote alle sue figliole.
Così San Nicola fece entrare nella finestra della abitazione tre palle d’oro con le quali preparare la dote.
Per questo nella iconografia San Nicola è spesso rappresentato da tre palle.
In molti paesi dell’Europa del Nord il giorno di San Nicola era quello in cui arrivavano i regali ai bambini.
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