Castrum Montis Nigri, l’attuale Montenero, è un piccolo comune su un costone dei Monti Sabini. Il nome Montenero derivare dai folti e oscuri boschi ma anche dalla “pietra nera” o “pietra focaia” che in passato aveva molta importanza. Questa pietra fu utilizzata fino agli inizi del 900 per la fabbricazione di acciarini e armi da fuoco (soprattutto durante lo Stato Pontificio).
Il paese nasce nel medioevo quando la popolazione si rifugia in Castrum (fortezze) nelle alture per sfuggire alle invasioni barbariche. La prima notizia di Montenero risale ad un documento dell’Abbazia di Farfa nel 1023. Montenero è stata sotto il dominio dell’Abbazia per circa tre secoli prima di passare agli Orsini, Mareri, Salvelli e Mattei.
L’ultima famiglia è stata quella dei marchesi Vicentini di Rieti.
L’aspetto del borgo è a spina di pesce lungo una direttrice che collega la Chiesa in basso con la poderosa mole del Castello in alto.
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