Dalle Isole Vergini a Cineto Romano significa passare dal mare dei Caraibi alle montagne degli Appennini di Roma, ma per Shawn Malone questo è naturale. Due continenti e due mondi racchiusi dentro una persona.
Shawn è stato scelto come Town Ambassador di Cineto Romano in questo progetto di promozione della Valle dell’Aniene che stiamo facendo con l’Area Metropolitana di Roma Capitale e sono andata ad intervistarlo.
Arrivo a casa di Shawn e di Umberto Donnarumma la domenica del Corpus Domini mentre il paese è intento a disegnare quadri di fiori lungo le strade. Abitano in una piazzetta del borgo antico che è una delle stazioni di posta della processione ed è interdetta al traffico con le automobili.
Mi apre il sorriso di Umberto che subito mi offre un caffè con la sua marmellata di arance (devo farmi dare la ricetta) e poco dopo scende Shawn che ha ancora problemi con il jet-lag e sembra lagrimare: “mi devi scusare ma ho problemi agli occhi. Una malattia genetica grave che salta le generazioni mi ha colpito e mi ha devastato la vista”.
In fondo è proprio grazie alle continue visite mediche ad oculisti che Shawn e Umberto si sono incontrati ad una festa a Los Angeles in California. Da allora si sono persi e ritrovati e poi uniti con rito civile in America per poi vivere soprattutto in Italia, dove è in cura dall’oculista del papa.
Shawn viene da una famiglia impegnata politicamente, la sua bisnonna aveva fondato il partito democratico nelle Isole Vergini e lui è stato senatore. Le Isole Vergini appartengono al territorio degli Stati Uniti e i senatori fanno parte a tutti gli effetti della politica americana con l’unica limitazione che non votano per il presidente. Però conosce tutti a Washinton DC, ha incontrato il presidente Joe Biden ed è ancora attivo come consulente strategico.
Per lui è stato naturale occuparsi del bene comune, è cresciuto con sua nonna che era una infermiera psichiatrica ma anche la responsabile della ristorazione delle campagne elettorali. Lei lo ha naturalmente introdotto al mondo della politica e Shawn si è sempre confrontato con i problemi locali imparando a ricercare il bene della comunità.
Dal 2018 ha smesso il suo ruolo pubblico ed è venuto a vivere in Italia con Umberto, dividendosi tra Cineto Romano e la Puglia, ma sempre continuando a lavorare con l’America.
“ti sembrerà strano ma mi sono subito ambientato a Cineto Romano. Ci ho vissuto durante tutto l’anno della pandemia e ho imparato a sentirla nel profondo. Ci sono almeno tre cose che Cineto Romano e le Isole Vergini hanno in comune:
1. Tutti conoscono tutti;2. Lo stile di vita comunitario dove le persone amano condividere la tavola;3. La qualità del cibo”.
Non ho molta dimestichezza con il cibo caraibico e allora Shawn mi fa esempi di come alcune cose siano assolutamente in comune, forse per la passata storia coloniale che ha visto molti paesi europei avvicendarsi alla guida delle isole.
“I nostri panzerotti (piccoli calzoni fritti ripieni per i romani) sono assolutamente uguali al nostro Patè, solo che noi usiamo baccalà o carne come ripieno. Abbiamo la stessa vostra crostata ma facciamo la marmellata con cocco, ananas o guava berry), il vostro ciambellone è il nostro plum cake, e poi abbiamo gli involtini”.
Mentre parliamo sentiamo i canti della processione che si fermano davanti casa e apriamo le persiane per far entrare l’armonia dei canti in latino. “Questa è un’altra cosa che ci accomuna. Sono cresciuto nella chiesa cattolica e ho partecipato a tante processioni”.
Sono felice della scelta del sindaco Massimiliano Liani di dare il Premio Town Ambassador a Shawn Malone per il comune di Cineto Romano perché conosco due belle persone e sento che potranno fare molto per gli splendidi borghi della Valle dell’Aniene.
Il suo sguardo da una prospettiva così lontana dalla nostra, la serenità con cui parla del borgo e anche la gioia che mi trasmette.
Infatti, forse Shawn ha dimenticato di dire che i caraibici e gli italiani hanno un’altra cosa in comune: il prendere la vita con il sorriso. Un sorriso che si ritrova a tavola, con gli amici e nelle piazze (che forse per lui sono le spiagge del meraviglioso mare che hanno).
Allargare in questo modo gli orizzonti può portare a sorprese incredibili. Come di recente è accaduto a Fiuggi con un post di Oprah Winfrey con la pagnotta della Ciociaria, visualizzata da 20 milioni di persone. Questo post sta modificando la percezione della vera vita italiana ed ora tutti gli americani che vengono in Italia vanno a comprare il pane nei piccoli panifici!
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