Lifestyle

E’ una piccola passeggiata quella da Piazza Tienanmen al distretto commerciale centrale di Pechino, la strada della ristorazione tradizionale.

In questa passeggiata abbiamo passato un certo numero di ristoranti apparentemente eleganti tra cui un ristorante musulmano di proprietà di Dong, un ristorante Old Dong, e un Dadong (o Big Dong) Peking Duck Restaurant. Ma la nostra scelta è il Quanjude Roast Duck Restaurant, uno che avevamo visitato 10 anni prima, e apparentemente, le sole cose che sono cambiate sono le cameriere e i prezzi.

In questi 150 anni da quando Quanjude è stata fondata e ha iniziato a servire la ricetta di anatra arrosto imperiale alla plebe, oltre 115 milioni di anatre sono state cotte e divise in quarti, e si può assumere, ognuno scrupolosamente ha gioito del gusto, che sia un seguace famoso e non così famoso dell’Anatra alla Pechinese. Il premier Zhou Enlai è stato citato per aver detto ad un ospite che ‘Quanjude implica la perfezione, l’unione e la benevolenza'.

Questa volta la nostra stanza (la maggior parte degli ospiti cena nella propria stanza) è al quarto piano, lungo un corridoio ornato, sulla sinistra, grande per noi quattro ma non opulento. Mentre il mio ospite sta negoziando a lungo, e con una calcolatrice del 1980, il miglior valore per il nuovo prezzo più basso, ricordo a me stesso del design interno di questi ristoranti. Sulla parete di fondo c’è una grande scena della tradizione cinese intagliata nel legno - accurata nella prospettiva e nel dettaglio. Sopra il tavolo vi è una tradizionale lampada esagonale rossa. Condividiamo una bottiglia di vino rosso Cina Grande Muraglia, accettabile e di un gusto piacevole.

Non ho mai pienamente compreso la cerimonia dell’anatra arrosto, quindi lasciatemi creare una storia del flusso del cibo. I primi tre piatti freddi erano circa 40 lingue di anatra, un adeguato apporto di fette di piedi d'anatra con una salsa di senape piccante, e fette di petto d'anatra.

Prima di passare alla tradizionale Anatra di Pechino con la pelle laccata, frittelle, cetrioli, cipollotti e salsa, abbiamo provato la pelle petto d'anatra immersa nello zucchero. Per completare le pietanze c’era una versione modificata di Sang Choy Bow con anatra come carne, seguita da fagioli verdi lucidi, più il riflesso dei primi piatti, una testa d'anatra divisa e lo stesso taglio dall'altra estremità.

Gli ultimi due piatti che sono seguiti sono stati abbandonati fino a quando non sono arrivate le doggy bag, quando circa tre quarti delle porzioni originarie sono state confezionate per essere consumate a casa più tardi.

Sazio da tale elegante quantità, senza empatia per l'anatra che è stata la nostra ospite a cena, ho girovagato lentamente verso il residence, schivando le belle giovani che volevano praticare il loro inglese e qualsiasi altra cosa con uno vecchio stanco e un portafoglio in salute.

A Frascati, proprio come nelle altre città-mercato, c'è una pletora di negozi di alimenti freschi come macellai, produttori di mozzarella, pasticcerie ed enoteche che servono vini locali.

Accanto a questi ci sono i negozi di servizio, i fioristi, cioccolatieri, tabaccherie e bar. Anche quasi alle nove di una notte d'inverno, i negozi di moda locale, le librerie e le gioiellerie sono aperti e la popolazione viene ‘onda dopo onda’ in cerca di regali o, essendo semplicemente italiani, per vagare da un negozio all'altro, incontrare i loro amici ed essere visti.

Nel giro di mezz'ora i ristoranti si sono riempiti e appaiono i venditori ambulanti notturni, apparentemente dal nulla o dalle crepe nei muri. Quando i carabinieri e la polizia locale sono altrove, le coperte dei venditori di borse senegalesi e nigeriani riempiono i marciapiedi nei pressi della Piazza della Cattedrale. I venditori di fiorie di nuovi giocattoli vagano per le strade in cerca di bar e ristoranti dove possono essere autorizzati a spacciare le loro mercanzie.

Seguiamo l'abitudine di vagare per le strade, ora  coperte per Natale da tappeti rossi usa e getta che non nascondono abbastanza bene l’acciottolato grezzo e i mezzi scalini disegnati per far inciampare gli incauti o ogni giovane bellezza diciassettenne in tacchi napoletani. Abbiamo girato finchè ci siamo troviamo di nuovo nella strada dei ristoranti che sovrasta Roma e decidiamo di controllare per primo Zarazà.

Non è sorprendente mente ancora pieno, così abbiamo la nostra scelta dei tavoli, tutti collocati in modo da invadere lo spazio privato del tavolo accanto un ottimo modo per incontrare il vostro vicino di casa, se il marito non è il tipo del geloso. Dopo un difficile processo di selezione interpretando i tipi di gusto e di ingredienti, selezioniamo un rosso regionale, accompagnato da acqua, e ci abituiamo in una serata tranquilla, in attesa di polentae zuppa, in quanto la testa di agnello non era più sul menu (forse questo è il perché c'erano tavoli vuoti).

Dietro di me poiché io non sto di fronte alla porta, ho avvertito la presenza di qualcuno e mi sono guardato attorno abbastanza per scorgere tre rose rosse sventolate sulla mia facciada un signore dall’aspetto di asiatico del sud. Mi sono sentito come una donna che viene strofinata quando non è alla ricerca di compagnia. 

Le rose sono bellissime, il venditore attento, mia moglie -perpetuamente neutra in queste situazioni. Tutto questo avviene in pochi secondi, e la mia confutazione con il venditore è un po' aggressiva, soprattutto quando ciondola intorno al nostro tavolo cercando di farmi soffrire di un senso di colpa e di invertirela mia decisione. Questo è un povero stratagemma di marketing in quanto rafforza il mio rifiuto, e sento una leggera antipatia per questo uomo, che sta facendo il suo lavoro, cercando di guadagnare un soldo vendendo fiori per rendere felici le persone.

Mentre ceniamo, sentiamola musica di un violino, anch’esso suonato da un asiatico del sud, abbastanza vicino a pochi metri di distanza. Non mi volto a guardare, ma ascolto con un certo imbarazzo per un musicista che, ovviamente, ha bisogno di guadagnare i soldi per prendere più lezioni. Si avvicina al tavolo e tiro fuori un paio di monete e le metto nel suo bicchiere di carta decrepito, non come ricompensa per il divertimento, in quanto non avevo apprezzato affatto l’esibizione, ma semplicemente come un incoraggiamento ad andare avanti.

Ed è allora che ho realizzato l’errore del venditore di rose. Ha bisogno di imparare a cantare, ma non troppo bene!

Factum est. ‘Un’ è un articolo proprio come la, il, lo, gli, una, uno. Definisce uno specifico articolo che è impossibile definire senza il suo utilizzo. Non è credibile di immaginare di definire il termine articolo senza l'uso di un articolo. Quindi dobbiamo accettare che questo è un paradosso o è la condizione di ‘Un articolo’ come un circolo infinito? 

In inglese, l'articolo, sia determinativo che indeterminativo, è usato meno spesso che in alcune altre lingue come l'italiano dove, senza un motivo apparente al madrelingua inglese, l'articolo si usa davanti dei pronomi personali come il mio - il mio articolo o i miei articoli. Per un inglese, ‘my article’ è più che sufficiente ed è tutto ciò che è necessario per indicare perfettamente ed elegantemente la definizione dell’articolo (e senza un articolo in vista).

Ma un articolo può anche essere un articolo di abbigliamento o perfino un articolo sostenibile. E sul tema della sostenibilità, l'articolo è probabilmente la parola più sostenibile nel linguaggio, usato più abitualmente rispetto a qualsiasi altra parola comune, e questo sia nel caso che uno sia ‘articolato’ o ‘inarticolato’. L'articolo può poi anche essere indefinito al punto di non essere parte del firmamento, come un ‘sicuro articolo di verità’ piuttosto che un impreciso (o non sicuro) articolo di vestiario - è ‘una scarpa’, ‘la scarpa’ o ‘un cappello’.

E questo ci porta al rompicapo dell'uso di ‘un’. Un come un articolo indeterminativo è decisamente utilizzato ogni volta che una sicuramente non c’è certezza. Ma molti che si allenano in inglese, sia nativi che come seconda lingua, non riconoscono naturalmente quando utilizzare ‘un’. ‘Un (an)’ va evidente prima di una vocale, ma cosa dire prima di una ‘acca’ morbida come ‘an hoar frost’ (una brina gelata) o è ‘a hoar frost’ (una gelata brina)? Un rompicapo insolubile che dipende dall’allenatore linguistico.

Quindi, per girare intorno o fare una possibile quadratura della discussione sugli articoli, abbiamo bisogno di preparare un articolo come questo articolo su un argomento che ha meno articoli e più parole certe.

Ah, parole, parole, parole - ma cosa se le parole sono ‘un’? Nessun vero compositore o librettista italiano si degnerebbe di sprecare un acuto su un semplice articolo, tranne forse Leoncavallo che è venuto molto vicino nel prologo de’ I Pagliacci, almeno nella traduzione in inglese. Così lasciamo le deviazioni ai poeti e troviamo alcuni versi che evitino e neghino l'articolo.

Circa 100 anni fa Pietr Ouspensky, un matematico russo e studente della filosofia di Gurdjieff, ha iniziato a scrivere la sua idea della filosofia pratica di Gurdjieff.

Mentre molti avrebbero difficoltà con I racconti di Belzebù a suo nipote, la maggior parte pensa che l'approccio pratico e intellettuale di Ouspensky sia almeno comprensibile. Ma anche allora, senza la pratica per testare la 'dottrina' a cosa servono le parole?

Gurdjieff non ha insegnato una nuova filosofia, il suo modo di insegnare era diverso, attraverso il lavoro e la danza, la sala da pranzo e le letture. Per aiutare a spiegare l'approccio Gurdjieff e dei libri di Ouspensky, mi vengono in mente solo le tre regole sulla strada del ‘voler essere’.
Questi sono:

Evitare le emozioni negative

La rabbia, l’odio, l'invidia, l'autocommiserazione sono a un'estremità del fascio di bastoncini della vita, mentre, per esempio, la felicità e la compassione sono all'altro. La creatività non è possibile per coloro che sono intrappolati in una emozione negativa. I sensi sono alterati, i muscoli facciali si stringono e i nemici abbondano. Negatività rimprovera, mentre un elemento chiave della vita è di accettare le responsabilità personali. La possibilità di cambiare è immediata, si tratta della decisione di prendere l'altra estremità del bastone – smetterla di essere accigliato e sorridere.

Fermare le considerazioni interiori

Le considerazioni interiori sono, in effetti, preoccuparsi di quello che gli altri pensano di noi. Spesso è illusoria. Sempre comporta prosciugamento di energia. In ogni caso, la sola influenza che possiamo avere, è su chi siamo e cosa facciamo per noi stessi. Se il vostro compito è quello di essere un campanaro per svegliare la città all'alba, molti vi malediranno - è la vostra scelta se questo vi distruggerà o no.

Smettere di essere identificato

Chi siete? Siete intrappolati in una personalità che vi provoca dolore o tribolazione? Siete orgoglioso per del vostro titolo o per la qualità del vostro lavoro? Nella misura in cui la realtà viene conquistata dai sogni di chi non siamo ma vorremmo essere, noi non possiamo 'diventare'. Quando ci identifichiamo, noi stiamo vivendo in una scatola da scarpe con un'etichetta sulla parte esterna, ma che non possiamo leggere. Abbiamo bisogno di correre il rischio e di sollevare il coperchio su chi siamo.

Questo è il lavoro della vita che Gurdjieff ha spiegato, così semplice ma così difficile da ricordare a me stesso. Tuttavia, 'Voglio essere libero' può essere il desiderio di ogni essere umano, libero in corpo e nell’essere.

Non soffermatevi sui villaggi turistici di ieri, sulle inventate cupole del piacere degli anni '60 o '70, guardate oggi a quello che sta accadendo ai pochi disperati nei paesi storici italiani.

San Gimignano è in ogni guida turistica toscana e visitarla è un dovere, e la prima volta che ci sono andato all'inizio dell'estate, era tutta una degustazioni di vino tra le torri con botteghe artigiane aperte fino a tardi, alberghi risonanti, musica nelle piazze, buona cucina e tarde notti per giovani corpi.

Sono tornato nel freddo di un inizio di primavera per trovare la città deserta, le torri apparivano tristi e inespressive, solo un negozio di ceramica e un ristorante erano aperti in tutta la città - abbiamo camminato lungo e in largo per dimostrare questo.

Poche persone calcavano i marciapiedi in pietra e, potevate parcheggiare vicino alle porte della città - una benedizione che non compensata dalla gioie della città. Come potevo spiegare al mio dubbioso figlio che avevo trascinato qui dalle comodità della musica e della birra, che questa era una dei grandi paesi dell'Italia. Va bene, papà, ho capito.

Asolo, si parla di lei come della più bella città murata d’Italia, nascosta sopra Treviso ai piedi della catena montuosa Grappa. E' poco prima di Natale, un Venerdì a pranzo. Ci siamo degnati di rischiare di guidare nella piazza e abbiamo trovato subito un posto auto in un parco affollato, vuoto di qualsiasi persona.

Ci guardiamo intorno e ammiriamo gli edifici e il campanile della chiesa, e osserviamo un po' più a lungo l’Albergo al Sole con la sua facciata rosa pallido e beige, vestito con nessun posto dove andare. Selezione di un ristorante non è troppo difficile infatti Asolo consiste in negozi di abbigliamento, un paio di gioiellerie e ristoranti, tutti pronti per la corsa di Natale. Sulla sinistra della piazza, si può seguire la strada e in pochi minuti circumnavigare l’area dei vecchi negozi e ristoranti.

Ho condotto questa indagine e a parte dagli inevitabili segnali di chiusura forzata e forse tre negozianti, non abbiamo spiato nessuno a parte tre persone del luogo vestite per un incontro che stavano vicino ad un venditore di birra. Tornando in piazza, abbiamo deciso di cercare la comodità di un ristorante che serva bollito e abbiamo trovato la per nostra gioia e sorpresa, un ristoratore che era emozionato dal suo menu e da pezzettini di umanità che dividevano il pranzo con lui.

A quanto pare abbiamo iniziato l’afflusso, infatti durante la successiva ora altri tre gruppi sono entrati e, annusando il pasto di stoccafisso (per lei) e bollito cotto a fuoco lento (per lui), hanno deciso di soggiornare.

Oserei dire che se due città di uguali dimensioni fossero in qualche altra parte d’Italia, senza alcuna notorietà o aspettativa, la piazza e i marciapiedi sarebbero piene dell’andare e venire della popolazione. Potremo anche trovare un grande Baccalà e bollito, e uno spruzzo di vino locale.

Le "sculture di luce" di Maurizio Signorini sono lampade da tavolo a led in pietra che grazie alla loro forma riescono a regalare sorprendenti giochi di luce.

Sin dagli albori del tempo le emozioni dell'uomo sono state guidate dai colori della natura, che nascono dal gioco di luce nel cielo, nelle rocce, nell’acqua e negli alberi.

I grandi artisti e architetti hanno interpretato questo imparando a gestire la luce nelle loro creazioni, mettendo pietre colorate e affreschi alle pareti e nei loro dipinti.

In alcuni periodi del secolo scorso questa comprensione è andata persa, soprattutto dopo l’introduzione delle materie plastiche monocromatiche nel 1960. Ma, come per tutta l'arte tradizionale, oggi assistiamo al rinascimento di quegli artisti e artigiani che, rispettando le tradizioni e sentendo un disappunto con la società, tentano di reintrodurre i valori naturali pur riconoscendo il contributo che la tecnologia moderna porta con sé.

Abbiamo incontrato Maurizio Signorini, un architetto Italiano che riesce a fondere l’utilizzo di tecniche moderne e dell’architettura con la comprensione delle tradizioni, nel suo caso sotto l'influenza della filosofia antroposofica di Steiner. La sua passione per l’illuminazione soft e naturale lo ha portato ad utilizzare la luce come una pittura creando effetti cromatici dinamici nelle stanze. Effetti che variano con l’intensità luminosa e la direzione della luce durante l’arco della giornata.

Dopo aver saziato il suo interesse con effetti di luce naturale, ha diretto il suo talento creativo verso la creazione di lampade con molteplici effetti di particolare pregio. Tra i più interessanti si possono notare quelli con le sfumature in giallo che sono esposti nel suo ufficio.

Di recente, Maurizio è ritornato alla natura per prendere ispirazione per i suoi progetti di illuminazione utilizzando pietre naturali come base naturale per lampade con LED moderni. Ancora una volta i suoi disegni prendono spunto dalla natura, attraverso linee fluide e aperture da cui fuoriescono i fasci di luce. Alcune volte il chiarore del lume a led e i riflessi dei colori delle pietre sagomate creano un effetto particolare tipo agata.

Le ultime mostre delle sue opere hanno mostrato una nuova gamma di luci integrate con pietre naturali, conosciute come “sculture di luce in pietra”, dove la parola 'luce' si intente come metafisica così come la natura fisica delle opere.

Sono Tiziana Paci, una scrittrice e disegnatrice professionista e insegno fashion design dagli anni ‘80, quando il computer non esisteva e tutto era fatto a mano sia a scuola sia in azienda.

Poi, dagli anni ’90, il computer ha invaso il mondo e tutti noi creativi e insegnanti ci siamo dovuti aggiornare sui vari software che accorciavano i tempi di lavoro in modo stupefacente, assolutamente inimmaginabile fino a quel momento.

Ora nel mio lavoro alterno disegni manuali a elaborazioni al computer, e non potrebbe essere altrimenti. Come insegnante che deve preparare i futuri professionisti di moda mi chiedo invece, quando sia ora di passare dal disegno manuale a quello del computer e quanta preparazione classica al disegno sia necessaria.

Con il computer anche gli alunni meno dotati riescono a creare progetti semplici impossibili da fare a mano. Il computer colora, sfuma, taglia, incolla, deforma, compone, consente una marea di possibilità tecnico-artistiche in un tempo relativamente breve. In più, nelle aziende di settore, la maggior parte delle operazioni creative si svolge attraverso il suo uso.

Magari lo avessi avuto ai miei tempi quando passavo a volte nottate intere a dipingere le fantasie di tessuti dell’ultima collezione. Ricordo ancora, un dipinto che feci per una ditta di moda, enorme quanto un tavolo, di una foresta tropicale con alberi, fiori, ruscelli, liane, cacciatori e animali di ogni genere.

Ma la scuola non è un’azienda e gli alunni non sono ancora dei professionisti, quindi?

I ragazzi ovviamente si fionderebbero sul computer, molto più affine ai loro tempi stretti e dai risultati quasi immediati. Come docente rifletto. Assisto da anni a un impoverimento nell’arte del disegno e nelle tecniche artistiche, ma anche al moltiplicarsi dei disturbi dell’attenzione e della concentrazione. Mi sembra che non ci sia più tempo per il fatto bene e a mano, la tecnologia attira tutto a sé come un enorme magnete e il suo fascino assoggetta.

La mia esperienza mi spinge ad affermare che è uno strumento al pari di altri, da utilizzare al momento opportuno e solo dopo l’acquisizione di tecniche manuali che ritengo insostituibili per la crescita individuale e una corretta formazione artistica. Una formazione che richiede tempi lunghi di apprendimento e pause precise di decantazione. L’idea non basta senza la cultura che si crea con il tempo e la riflessione.

E’ come togliere la grammatica alla scrittura e pensare che “tanto c’è il computer per farci diventare tutti sommi poeti”. O togliere lo strumento ai musicisti perché tanto c’è la musica digitale. Ma allora a che servono i Conservatori, i Licei artistici e le Accademie di Belle Arti?

Quindi assolutamente si al computer ma non subito. Che ne pensate?

Ci siamo incontrati con i creatori di D'Orica, Giampietro Zonta e Daniela al Vivaio della Rive in Zulgarno, ai margini delle colline che portano alle Prealpi appena ad ovest del Montegrappa. Apparentemente il pranzo della domenica era stato prenotato a circa 15 minuti di distanza.

Quindi, dopo aver guidato in su e in giù, in circolo, dentro e fuori attraverso villaggi e boschi per 25 minuti su strade che fanno sembrare quelle della Toscana come la A1, siamo arrivati attraverso una anonima strada in una grande bella casa rustica.

Siamo stati accolti come i primi ospiti del pranzo domenicale da un uomo di una certa età che indossava un vestito casual con una camicia nera e un sorriso raggiante. È il suo agriturismo, 'Ai Canifi', dove tutto quello che si consuma è coltivato ed allevato. Odone Parison ha parlato a ciascuno di noi e, con una certa facilità, ha notato subito che il mio accento non avrebbe passato il livello 1 in Italiano.

'Australiano?!' e subito si è tuffato nel racconto di suo padre e dei tre fratelli che sono emigrati da questa regione traumatizzata dopo la Grande Guerra, quella ricordata del notevole memoriale sul Montegrappa.

Ha raccontato la storia della costruzione del ponte di Sydney Harbour nel 1932 e del ritorno di suo padre in Italia una prima volta nel 1937, quando il suo denaro gli aveva dato grande ricchezza ma poveri consiglieri, e di una seconda volta alcuni anni dopo, quando lo stesso denaro lo aveva lasciato con poco da vivere. I ricordi dei consigli dell'avvocato sono duri a morire.

Sembra che non ci sia una sola persona nelle Prealpi venete, senza una storia australiana, è per questo che io sono attratto da questa bella regione?

Ci siamo seduti sulla veranda al calore che la tarda primavera dona prima della tempesta del pomeriggio, e presto al tavolo accanto sono arrivate due coppie. La prima vedeva un uomo di 90 anni e sua moglie con qualche anno di meno, la seconda comprendeva lui di 92 anni, che faceva l’occhiolino ed aveva movimenti spiritati, con una 'fidanzata' di una generazione più giovane.

Il pranzo di questa domenica è stato un banchetto fisso di sette, o forse più, portate di pietanze eleganti. Queste storie che scrivo non sono guide su ristoranti o critiche culinarie. E’ sufficiente dire che in questo tempo di asparagi, la cucina è andata orgogliosa di presentare antipasti caldi e freddi, risotto e pasta - perfettamente al dente.

Per dare un compagno all'acqua abbiamo scelto un Refosco, sufficientemente morbido e non troppo forte con il sapore del legno. Il formaggio con la marmellata di asparagi è stato un gusto da ricordare e l’insalata con arance e noci era bilanciata alla perfezione. E questo non è per criticare quello che li aveva preceduti, che aveva lasciato i cinque di noi sbalorditi al tavolo.

Ho scelto Anatra in salsa di arance per il mio secondo e ho sostenuto la mia parte di una seconda bottiglia di Refosco. Frutta dall’orto e dolce fatto in casa hanno concluso il pasto dopo circa 3 ore da quando ci eravamo seduti e, prima di salutare, siamo stati benedetti con grappa e Pruno, un glorioso e sconosciuto liquore che deve il nome da un frutto oscuro, mentre gustavamo un po' di ciliegie.

Ho avuto solo una riserva, e questa è che non ho una prenotazione per la prossima Domenica. Se si vuole rischiare di godere “appena troppo” di un pranzo della Domenica, bisogna chiamare Odone Parison “Ai Canifi” e unirsi a lui e alla sua squadra per un meraviglioso pomeriggio di buon cibo con giusto vino collegato. Portatevi solo la fotocamera delle vostre papille gustative.