Architettura e Monumenti

Fontana della Crocetta o Fontana di Santa Rosa 

La fontana della Crocetta o Fontana di Santa Rosa di Viterbo è conosciuta anche con il nome Fontana di Santa Maria in Poggio per il nome dalla chiesa che chiude un lato della piazza.

Questa era la chiesa dove originariamente venne sepolto il corpo di Santa Rosa e la magnifica Festa di Santa Rosa, con la imponente Macchina di Santa Rosa che oggi è patrimonio dell’Unesco, è iniziata proprio dalla traslazione della salma della santa nell’attuale santuario.

Come molte altre fontane di Viterbo, anche questa risale alle sistemazioni medievali del XIII secolo quando si creò un sistema di distribuzione dell’acqua potabile attraverso una serie di fontane nelle piazze principali della città.

La fontana si trova su un piano rialzato con due gradini ed ha una vasca circolare e un fuso centrale da cui escono le cannelle dell’acqua da alcuni immagini. Infatti il fuso è decorato con teste di leone ma anche con una testa di donna e una di uomo. Si può riconoscere anche un bassorilievo con l’immagine di un cane che corre.

Su uno dei lati della vasca è raccontato una storia di Santa Rosa che avvenne proprio in questo posto. Infatti la fontana ha fatto da sfondo ad uno dei miracoli di Santa Rosa che abitava nelle vicinanze ed ogni giorno si recava a prendere l’acqua proprio in questa piazza. Un giorno una bambina ruppe la brocca con cui doveva portare l’acqua a casa ed incolpò Santa Rosa. La santa con molta tranquillità prese i pezzi rotti e li rimise insieme formando di nuovo la brocca.

La fontana è chiamata anche della Crocetta dal nome della piazza che a sua volta è stata rinominata nel 1600 in omaggio all’Ordine religioso dei Crociferi che amministravano la chiesa di Santa Maria del Poggio e che vestivano con una tonaca con una grande croce rossa.

La fontana del Piano si trova nel quartiere medievale di Pianoscarano di Viterbo e nasconde almeno due interessanti storie una delle quali racconta di una sua distruzione e ricostruzione nel 1367. 

La prima riguarda una disputa fra il popolo e la corte papale in cui i viterbesi dimostrarono tutto il loro spirito belligerante. Era il 1367 e Papa Urbano V stava rientrando da Avignone a Roma e fece una sosta a Viterbo. Un servo di uno dei cardinali francesi iniziò a lavare il proprio cane alla fontana che in quel tempo era la principale fonte di acqua potabile per la popolazione di tutto il quartiere.

Una donna si ribellò e venne uccisa in modo cruento dando origine ad una feroce lotta fra il popolo e la gendarmeria papale. La battaglia era coì forte che il Papa dovette chiedere rinforzi ai paesi vicini ed alla fine vennero impiccati 10 viterbesi, molti vennero imprigionati e vennero demolite case, torri e la famosa fontana da cui era nata la sommossa.

Alcuni prelati volevano anche demolire le mura dalla città, ma i cardinali fecero presente al papa quanto Viterbo era stata impostante per l’affermazione del papato nell’alto Lazio.

La fontana venne poi ricostruita nelle forme che oggi vediamo: una grande vasca circolare posta sopra alcuni gradini e un fuso centrale dal quale fuoriescono le canne di distribuzione dell’acqua. La sua particolarità è la forma esagonale del fuso le cui facce sono adornate da 5 teste di leoni e da una figura umana ognuna delle quali incorniciata da colonne e archi gotici.

Un’altra storia che riguarda questa fontana racconta la vita che si svolgeva nel quartiere, in special modo durante la vendemmia.

Le persone erano solite venire alla fontana per lavare le botti, le ceste e tutte le attrezzature usate durante per raccogliere l’uva e fare il vino, così si creava una grande ressa e scoppiavano litigi. Il comune decise allora di intervenire e di creare un criterio per stabilire l’ordine di utilizzo della fontana. Si decise di fare una gara e favorire chi avesse impiegato minor tempo a far rotolare la botte sulla strada in salita che porta alla fontana.

E’ così che è nato il Palio delle Botti che si svolge ancora ogni anno durante la festa dell’uva. In questa occasione dalla fontana viene fatto uscire del vino.

Porta di San Leonardo, Porta del Crocifisso o Porta Vallia

Porta San Leonardo una delle più antiche porte di Viterbo perché posta sull’antico tracciato etrusco-romano che portava a Roma. Con l’apertura della via Cassia, la porta principale per chi veniva da Roma divenne Porta Romana e questa perse di importanza.

Durante il XV secolo, quindi, la porta venne chiusa e su questo luogo venne edificata la chiesa di Santa Maria delle Fortezze. La chiesa è stata poi bombardata durante le seconda guerra mondiale e mai più ricostruita. Si possono distinguere le sue forme, il campanile a vela e la sagoma della chiesa nel prato antistante la porta.

La porta è stata recentemente riaperta al transito pedonale e si può ammirare un bellissimo affresco medievale di un Cristo in Croce sopra l’arco della porta sul lato della città.

Forse il nome Porta Vallia le è stato dato in quanto attraversando la porta si arrivava a Valle di Sant’Andrea. 

Porta San Pietro è una delle più antiche di Viterbo e ha conservato il suo aspetto medievale. Prende il nome dalla vicina Chiesa di San Pietro fondata nel 1240 dal cardinale Raniero Capocci.

Accanto al suo ingresso si ammira il Palazzo dell’Abate che era di proprietà dei monaci cistercensi di San Martino al Cimino ed era usato nei mesi invernali. Il palazzo che termina con una merlatura, è arricchito da bifore in peperino lavorato.

La porta è conosciuta anche con il nome di Porta Salicicchia forse per i selci della pavimentazione stradale o forse per il vicino Castel di Salce di cui oggi resta traccia di una torre e di alcune interessanti e misteriose abitazioni rupestri del borgo.

Porta San Marco

Porta San Marco si trova nella parte della muratura dove si trova il monastero di Santa Rosa in corrispondenza del passaggio del fiume Urcionio che un tempo divideva la città di Viterbo in zona nobile e popolare.

Il fiume Urcionio scorreva vicino le mura a Valle Faul e oggi è totalmente interrato.

La porta è stata realizzata nel 1200 e chiusa nel 1500 fino alla sua recente riapertura.

Porta Fiorita è una delle più antiche di Viterbo ed è inserita nel tratto di mura che risalgono a prima del Duecento. La sua caratteristica è di essere ‘ad angolo’ e oggi si passa attraverso la porta salendo un tratto di scale. 

Infatti la porta venne murata nel XV secolo perché la strada attigua si venne a trovare in una posizione ribassata, probabilmente a seguito di lavori che interessavano il fosso che circondava le mura in questo tratto.

Per il passaggio dei carri venne aperta la vicina Porta San Pietro e solo di recente Porta Fiorita è stata restaurata e riaperta al passaggio pedonale.

Porta Faul o Porta Farnesiana è una delle porte più caratteristiche di Viterbo perché è stata aperta in corrispondenza di una delle torri della cinta muraria nel 1568.

La nuova apertura si rese necessaria dopo la chiusura di Porta di Valle a seguito dello straripamento del fiume Urcionio e della conseguente distruzione di una parte della cinta muraria.

Si dice che il progetto sia stato fatto dal grande architetto Vignola che lavorava per la famiglia Farnese.

Per questo la porta in origine si chiamava anche Porta Farnese e fra i suoi decori si riconosce lo stemma con i gigli della famiglia Farnese accanto a quello del comune e del vice legato pontificio.

In seguito la porta è stata più conosciuta come Porta Favl o Faul perché conduceva alla Valle dei Favl.

Il nome FAVL ricorda la leggenda delle 4 città fondate da Noè (Fanum, Arbanum, Vetulonia, Longola) dalla cui unione sarebbe nata Viterbo.

Porta di Valle o Porta Eviali o Porta Eulali

Porta di Valle o Porta Eviali o Porta Eulali era una delle più antiche e collegava il centro di Viterbo con la Valle nelle vicinanze del fiume Urcionio ed era protetta dalla Torre di Branca. Nei primi del Cinquecento venne chiusa a seguito di uno straripamento del fiume che portò anche ad un crollo di un tratto di mura.

Per permettere il collegamento con Valle Faul, venne poi aperta la vicina Porta Faul.

Accanto all’ingresso si può notare l’antico abside della Abbazia di Santa Palomba andata totalmente distrutta nel corso dei secoli.

Oggi la porta è stata restaurata e riaperta al traffico pedonale.